Középosztály(ok) Magyarországon és Európában
letöltésTóth István György
Középosztály(ok) Magyarországon és Európában
A középosztály mérete, stabilitása, viselkedése alapvetően határozza meg a társadalom szerkezeti felépítését és működésmódját (Pressman 2007). Ahol – egyéb tényezők változatlansága mellett – nagyobb a középosztály létszáma, ott kisebbek az egyenlőtlenségek, alacsonyabb szintű a társadalom polarizáltsága. A középosztály általában, szavazataival és adófizetése révén aktívan vesz részt a társadalom stabil, kiszámítható működésében. A szélesebb középosztállyal rendelkező társadalmaknak alaposabb érdeke fűződhet a demokratikus berendezkedés fenntartásához, mint az oligarchikusabb, nagyobb egyenlőtlenségekkel jellemzett társadalmaknak. A rendszerváltás nagy ígérete volt, hogy Magyarország társadalomszerkezete hasonlatos lesz a stabil, erős középosztályokkal jellemzett európai országokéhoz. 1990 óta viszont kiderült, hogy ez a folyamat a vártnál lassabban halad; sőt az erős tulajdonosi középosztály hiánya éppenséggel az új magyar köztársasági berendezkedés és gazdasági-társadalmi működésmód kialakulásának egyik gátja lett. Magyarul (bármilyen tautologikusan is hangzik): egy erős középosztály megléte épp a feltétele lett volna az erős középosztály kialakulásának. És persze ma is az (Tóth 2016a). Jelen tanulmány1 hét fő részre tagolódik. Először a középosztály definíciójával, majd a magyar középosztály helyzetének leírásával foglalkozom. Ezután nemzetközi összehasonlításban áttekintem, hogy mit tudunk a mai magyar középosztály relatív pozíciójáról. Ezt követően néhány, a magyar középosztály gyengeségének okaival kapcsolatos érvelést ismertetek, majd egy friss kutatás alapján beszámolok arról, hogy számos európai országban milyen szerepet játszottak a középosztályok a gazdasági válság időszakában, illetve a gazdasági válságnak milyen hatása volt a különböző európai országok középosztályaira. A hatodik részben a válság és az azt követő időszak középosztályokra gyakorolt hatása a téma. A tanulmányt a következtetések összefoglalása zárja